True spirit of Judo is nothing but the gentle and diligent free spirit. Judo rests on flexible action of mind and body. The word flexible however never means weakness but something more like adaptability and openmindedness. Gentleness always overcomes strength.
Kyuzo Mifune

Historia

Judon skapades i slutet av 1800-talet i Japan, grundaren av denna sport var Professor Jigoro Kano som ville skapa en form av idrott och motion som kunde tränas och utövas utan att man skadade sin partner.

Han hade tidigare tränat flera former av ju-jutsu men han ansåg att den träningen var föråldrad. Det japanska samhället hade blivit mer civiliserat och den rent krigiska aspekten av kampkonsten var inte längre lika viktig. Dessutom var ofta träningsformerna föråldrade och ofta rent sadisktiska.

Han strukturerade träningen så att ofarliga tekniker övades för sig och mer riskfyllda tekniker övades under strikta former i så kallad kata. Ihop med sina första elever så började han forma det som senare skulle bli känt som Kodokan Judo.

Jigoro Kano hade två grundprinciper som har kommit att prägla judosporten.
"Bästa möjliga användning av kropp och psyke"
"Ömsesidig hjälp leder till välgång och förståelse"

Genom att kombinera den fysiska tekniken med en teoretisk bakgrund omvandlades "den mjuka tekniken" (jap.=ju-jutsu) till den "mjuka vägen" (jap.=ju-do).

Jigoro Kano formulerade judons grundprincip på följande sätt:
"Judo lär hur fysisk och psykisk kraft skall användas på det mest effektiva sättet. Träningen i judons anfalls- och försvarsmetoder utvecklar kropp och själ och rörelseträningens mentala innehåll blir ett med den egna personligheten. Individen utvecklas på detta sätt och kommer att bidra med någonting värdefullt till den mänskliga gemenskapen. Detta är judoträningens yttersta mål."

Kodokan-judo utvecklades i snabb takt i Japan och så småningom spreds sporten även utanför hemlandets gränser. I dag är judo praktiseras judo i hela världen och är en stort olympisk gren. I exempelvis Frankrike och Holland ligger intresset för judosporten nästan högst bland alla andra idrotter.
Kodokan-judo är det system som är godkänt för olympiska spelen och olika länders judoorganisationer är anslutna till både kontinentala federationer (exempelvis Europeiska Judounionen) och den Internationella Judofederationen. Judons alla regler är internationella och träningen bedrivs på samma sätt runt om i världen. Dagens Kodokan är ett modernt idrottsinstitut belägen i hjärtat av Tokyo.